বাঁশখালী (চট্টগ্রাম) প্রতিনিধি
চট্টগ্রামের বাঁশখালী উপজেলার গন্ডামারা ও সরল ইউনিয়নের গ্রামগুলোতে টমেটোর খেত যেন উৎসবের ময়দান। খেতে কেউ জীবাণুনাশক ছিটাচ্ছেন, কেউ পরিচর্যায় ব্যস্ত; আবার কোথাও তোলা হচ্ছে কাঁচা-পাকা টমেটো। চাষিরা বাছাই করা টমেটো খেতের পাশেই স্তূপ করছেন। এই সময়ে তাদের মুখে ফুটে উঠেছে খুশির ছাপ, কারণ ঝুঁকি নিয়ে আগাম টমেটো চাষ এবার তাদের ভালো ফল দিয়েছে।
গত বছর সাধারণত অক্টোবর মাসে টমেটো চাষ শুরু হতো। কারণ, সেই সময় বৃষ্টি কম হওয়ায় ফসলের ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে। তবে চলতি বছর পরিস্থিতি ভিন্ন। আগাম বৃষ্টি এবং পরিবর্তিত আবহাওয়ার কারণে চাষিরা আগস্ট থেকেই টমেটো চাষ শুরু করেছেন।
বৃষ্টি থেকে ফসল রক্ষা করতে চাষিরা গ্রহণ করেছেন বিশেষ ব্যবস্থা। খেতে পানি জমে যেন টমেটোগাছ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সে জন্য খেতজুড়ে তৈরি করা হয়েছে সেচের নালা। এই উদ্যোগই ফল দিয়েছে; আগাম বৃষ্টিতেও ফসল সুরক্ষিত রয়েছে।
স্থানীয় চাষিরা জানান, ঝুঁকি নিয়েও আগাম চাষ করার মূল কারণ হলো বাজারে ভালো দাম পাওয়া। “আগাম টমেটো বাজারে পাঠালে দাম বেশি পাই, তাই বৃষ্টির ঝুঁকি সত্ত্বেও চাষ করছি,” বলেন একজন চাষি।
স্থানীয় কৃষি কর্মকর্তারা বলেন, বাঁশখালী অঞ্চলের চাষিরা নতুন প্রযুক্তি ও সতর্কতা মেনে আগাম চাষ শুরু করেছে, যা স্থানীয় অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
এভাবে ঝুঁকি নিয়েও আগাম টমেটো চাষে সাফল্য পাওয়া চাষিরা আশা করছেন, ভবিষ্যতেও এই প্রক্রিয়াকে আরও সম্প্রসারিত করা সম্ভব হবে।