স্পোর্টস ডেস্ক
আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসির আগামী বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানা যায়নি। বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখার অভিযানের শুরু হতে বাকি মাত্র ৮১ দিন থাকলেও, অভিজ্ঞ এই তারকার অংশগ্রহণ ঘিরে অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।
২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে নেতৃত্ব দিয়ে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করেন মেসি। দীর্ঘ তিন দশকের বেশি সময় পর সেই শিরোপা জয়ের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার স্বপ্ন পূরণ হয়। একই টুর্নামেন্টে তিনি সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও অর্জন করেন। এর পাশাপাশি কোপা আমেরিকা জয়ের পথেও দলকে নেতৃত্ব দেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই ফরোয়ার্ড।
৩৮ বছর বয়সেও মেসি এখনো ক্লাব ফুটবলে সক্রিয়। যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে নিয়মিত মাঠে নেমে গোল করছেন এবং একাধিক শিরোপাও জিতেছেন। তার বর্তমান ফর্ম ও অভিজ্ঞতার ওপরই আর্জেন্টিনা নির্ভর করছে আসন্ন বিশ্বকাপ মিশনে।
তবে জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, মেসির ফিটনেস ও মানসিক অবস্থাই নির্ধারণ করবে তিনি বিশ্বকাপে খেলবেন কি না। স্কালোনি বলেন, “আমার অবস্থান স্পষ্ট—আমি চাই মেসি বিশ্বকাপে খেলুক। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তার নিজের। আমরা তার শারীরিক ও মানসিক অবস্থার ওপর নজর রাখছি।”
তিনি আরও জানান, আসন্ন আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে মৌরিতানিয়া ও জাম্বিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে মেসির খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে শুরু থেকে খেলবেন কি না, তা ম্যাচের সময়ই নির্ধারণ করা হবে।
আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে আগামী ১৬ জুন, আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। দলটি আবারও শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে, যেখানে মেসির ভূমিকা নিয়ে পুরো ফুটবল বিশ্বেই নজর থাকবে।