অনলাইন ডেস্ক
দুইজনই বাঁ-হাতি ফাস্ট বোলার। একজন অস্ট্রেলিয়ার মূল ভরসা, অসি পেস আক্রমণের অন্যতম স্তম্ভ—মিচেল স্টার্ক। আরেকজন পাকিস্তানের গতি অস্ত্র, শাহীন আফ্রিদি। বয়স ও অভিজ্ঞতায় পার্থক্য থাকলেও দুইজনই নিজ দেশের ক্রিকেটের অমূল্য সম্পদ।
সম্প্রতি অ্যাশেজ সিরিজে মিচেল স্টার্কের অসাধারণ পারফরম্যান্স তার কীর্তিকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে। বাঁ-হাতি পেসারদের মধ্যে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির রেকর্ড তিনি গড়ে তুলেছেন। এই রেকর্ডের মাধ্যমে তিনি পাকিস্তানের কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামকে পেছনে ফেলে দিয়েছেন।
শাহীন আফ্রিদি স্টার্কের শৈল্পিক বোলিং ও ধারাবাহিকতা দেখে নিজ ক্রিকেটজীবনে অনুপ্রেরণা নিয়েছেন। আইসিসির অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আফ্রিদি বলেছেন, “স্টার্ক আমার ক্রিকেটজীবনের অন্যতম বড় অনুপ্রেরণা। বাঁ-হাতি পেসার হওয়ায় আমি ছোটবেলায় তাকে অনুসরণ করতাম। তাঁর পারফরম্যান্স দেখে নিজের খেলার মান উন্নয়নের চেষ্টা করেছি।”
এভাবেই দুই দেশের দুই বাঁ-হাতি পেসারের গল্প শুধু উইকেটের সংখ্যা নয়, বরং প্রেরণার প্রতীক হিসেবেও ক্রিকেট বিশ্বে স্থান করে নিয়েছে।