ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ: গ্রুপ ড্র–তে কার কেমন পথ?

নিজস্ব প্রতিবেদক

২০২৬ সালের গ্রীষ্মে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা পরিণত হতে যাচ্ছে রঙিন এক ফুটবলমঞ্চে। তিন দেশের ১৬টি শহরজুড়ে বসছে ফুটবলের সর্ববৃহৎ আসর—ফিফা বিশ্বকাপের ২৩তম অধ্যায়। প্রথমবারের মতো ৪৮ দলের অংশগ্রহণে আয়োজিত এই বর্ধিত বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে ওয়াশিংটন ডিসির কেনেডি সেন্টারে। স্বাগতিক তিন দলসহ ইতোমধ্যেই নিশ্চিত হয়েছে ৪২টি দেশ। বাকি ছয়টি আসবে আগামী মার্চের প্লে-অফ লড়াই থেকে।

গ্রুপ ড্র–এর পর ফুটবলবিশ্বের আলোচনায় এখন একটাই প্রশ্ন— ফেবারিটদের পথ কতটা কঠিন? আর ম্যাচ–দর–ম্যাচ কোথায় অপেক্ষা করছে রোমাঞ্চকর মহারণ?

আর্জেন্টিনা: সহজ গ্রুপ, কঠিন নকআউট

ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হচ্ছে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষদের।
‘জে’ গ্রুপ: আর্জেন্টিনা, আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া, জর্ডান।

• আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়ার কাছে কখনো হারেনি আর্জেন্টিনা।

• জর্ডানের বিপক্ষে তাদের খেলাই হয়নি—অচেনা প্রতিপক্ষ হলেও শক্তির বিচারে পিছিয়ে এশিয়ান এই দলটি।

গ্রুপ পর্ব তাই মেসিদের জন্য আনুষ্ঠানিকতা হিসেবেই বিবেচিত হচ্ছে। কিন্তু নকআউটের শুরু থেকেই পরিস্থিতি বদলে যেতে পারে। সূচি বলছে—

কোয়ার্টার ফাইনালেই ‘মেসি বনাম রোনালদো’?

টুর্নামেন্টের কাঠামো অনুযায়ী, নিজেদের গ্রুপে শীর্ষে থাকলে আর্জেন্টিনার কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা পর্তুগালের। অর্থাৎ ফুটবল ইতিহাসের দুই মহাতারকা মেসি ও রোনালদোর সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ লড়াই হতে পারে কোয়ার্টার ফাইনালেই।
দর্শকদের জন্য এটি যেমন স্বপ্নের ম্যাচ, তেমনি নির্ধারিত হয়ে যাবে—
সেমিফাইনালের আগে একজন বিদায় নেবেন মহাযজ্ঞ থেকে।

ব্রাজিল: পথ অনেকটা সহজ, লক্ষ্য সুপারক্ল্যাসিকো

ব্রাজিলের ড্র–তে স্বস্তি ছড়িয়েছে লাতিন সমর্থকদের মনে।
‘সি’ গ্রুপ: ব্রাজিল, মরক্কো, হাইতি, স্কটল্যান্ড।

• মরক্কো অবশ্য সর্বশেষ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট, কিন্তু সাম্প্রতিক ফর্মে ধার কমেছে।

• হাইতি ও স্কটল্যান্ডের শক্তি ব্রাজিলের ধারেকাছেও নয়।

ইউরোপে সফল কোচ কার্লো আনচেলত্তির অধীনে নতুন ছন্দ খুঁজে পাওয়া সিলেকাওরা নকআউট পর্বের প্রথম দিকেও বড় প্রতিপক্ষ পাচ্ছে না। ফলে ব্রাজিলের অগ্রযাত্রা অনেকটাই নিশ্চিন্ত।

তবে কোয়ার্টার ফাইনালে লিভারপুল–ধাঁচের গতি ও ট্যাকটিক্যাল শৃঙ্খলায় তুখোড় ইংল্যান্ডকে পেতে পারে ব্রাজিল। এ লড়াই উত্তীর্ণ হতে পারলে অপেক্ষা করছে সেমিফাইনালের স্বপ্ন—

সুপারক্ল্যাসিকো সম্ভাবনা: ব্রাজিল–আর্জেন্টিনা সেমিফাইনাল?

যদি ব্রাজিল ‘সি’ গ্রুপে শীর্ষে থাকে এবং আর্জেন্টিনা জিততে জিততে সেমিফাইনালে পৌঁছে যায়—
তাহলে গড়াতে পারে ফুটবলের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ সংঘর্ষ: ব্রাজিল বনাম আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালেই সুপারক্ল্যাসিকো হলে সেটি পরিণত হবে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আলোচিত, আবেগঘন ম্যাচে।

বড় লড়াইয়ের পূর্বাভাস

✔ গ্রুপ পর্বে ফেবারিটদের জন্য স্বস্তির ঝলক।
✔ নকআউটে অপেক্ষা রোমাঞ্চকর ম্যাচ–আপ—মেসি–রোনালদো সংঘর্ষের সম্ভাবনা।
✔ ব্রাজিল–আর্জেন্টিনা সেমিফাইনাল হলে সেটিই হবে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত আকর্ষণ।

২০২৬ বিশ্বকাপ তাই শুধু অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা বৃদ্ধির কারণে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় নয়—
বরং সম্ভাব্য নাটকীয় ম্যাচগুলোই এই বিশ্বকাপকে স্মরণীয় করে তুলতে পারে আরও বহুগুণ।