অনলাইন ডেস্ক
মার্কিন নৌবাহিনীর গাইডেড-মিসাইল ডেস্ট্রয়ার ইউএসএস আর্লি বার্ক-এর ক্রু সদস্যদের সম্মানজনক ‘আর্মড ফোর্সেস সার্ভিস মেডেল’ প্রদান করা হয়েছে। ২০২৪–২০২৫ সময়ে ইসরায়েল লক্ষ্য করে ছোড়া ইরানি ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিহত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখার স্বীকৃতি হিসেবেই এই পদক দেওয়া হয়।
জাহাজটির অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে জানানো হয়েছে, ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় অসামান্য দক্ষতা ও কার্যকর দায়িত্ব পালনের জন্য এই সম্মাননা দেওয়া হয়েছে। সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৪ ও ২০২৫ সালে ইসরায়েলমুখী ক্ষেপণাস্ত্র ভূপাতিত করার মিশনে অংশ নেওয়া এই ডেস্ট্রয়ারের ক্রুরা পদক পেয়েছেন।
মার্কিন নৌবাহিনীর তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালের মাঝামাঝি সময় থেকে শুরু করে ২০২৫ সালের জুনে ইরান ও ইসরায়েলের মধ্যে সংঘটিত তথাকথিত ‘১২ দিনের যুদ্ধ’-এর সময় জাহাজটিতে দায়িত্ব পালনকারী সদস্যরা এই পদকের জন্য যোগ্য বিবেচিত হন।
উল্লেখ্য, ১৯৯৬ সালে চালু হওয়া ‘আর্মড ফোর্সেস সার্ভিস মেডেল’ সাধারণত যুদ্ধবিহীন হলেও গুরুত্বপূর্ণ সামরিক অভিযানে বিশেষ অবদান রাখা সদস্যদের দেওয়া হয়।
মধ্যপ্রাচ্যে সাম্প্রতিক উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে মার্কিন যুদ্ধজাহাজগুলো আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। ২০২৪ সালের এপ্রিলে মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড জানায়, ইরান ও ইয়েমেন থেকে ইসরায়েলের দিকে ছোড়া ৮০টির বেশি ড্রোন এবং অন্তত ছয়টি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র মার্কিন ও মিত্র বাহিনী ধ্বংস করে।
পরে ২০২৫ সালে পূর্ব ভূমধ্যসাগরে মোতায়েন থাকা আর্লি বার্ক-শ্রেণির একাধিক ডেস্ট্রয়ার ইরানি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিহত করতে ব্যবহৃত হয় এবং ইসরায়েলের প্রতিরক্ষায় সহায়তা দেয় বলে মার্কিন নৌবাহিনীর তথ্য থেকে জানা যায়।
সামরিক বিশ্লেষকদের মতে, এই ধরনের সমন্বিত ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা অভিযান মধ্যপ্রাচ্যে মার্কিন সামরিক উপস্থিতি ও আঞ্চলিক নিরাপত্তা কৌশলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছে।